Los espectros de los cuasares en longuitudes de onda menores que Lyman alpha(1216) muestran un gran numero de lineas de absorsion delgadas.
Estas lineas aparecen uniformemente en todos los redshifts, lo que muestra que se debe a material interviniente mas que material ejectado del cuasar.
Las densidades de columna que producen estas absorsiones van desde
10^16.5 atomos m^-2 hasta las mas espectaculares de 10^25 atomos m^-2 (a estas se las conoce como damped lyman alpha clouds/systems)